“范兄，这便是鹰娑川了。显庆元年十二月，唐军曾在此处与突厥骑兵交战，前军总管苏定方亲领五百骑驰往进击，击败四万余敌军，斩俘一千五百余人，缴获马匹器械无数。壮哉！唐风万里啊！”
一袭青衫的年轻文士向同样年轻的商贾高声谈笑、旁若无人，那气势，宛如公瑾当年，就差了一把羽扇。此人姓刘名好古，大明朝的秀才，祖父乃是参加过“湟中三捷”、官至大明陕西三边总督的刘敏宽。
刘好古身上的这股豪气继承自他的祖父，当年他爷爷去榆林巡边，想起以前的铁马金戈，作《镇北台》诗曰：“重镇秋声霁色开，巡行不是为登台。千山远向云霄列，一水还从沙漠来。戍阁崔嵬天阙近，塞垣缭绕地维回。凭高极目狼烟靖，恍是逍遥阆苑偎”。那气势，便如他今日之般。
同行的商贾，年纪不大，长得老成、皮肤黝黑，估计是常年走四方做生意吹风的缘故，眼角居然有了细细的皱纹，穿戴着普通的皮袄皮帽，看起来平淡无奇。但目中偶然的精芒一闪，却显示着此人的不平凡。
他叫范永斗，祖籍山西介休。介休范氏世代经商，早在大明初年，他们家就在张家口和蒙古地区做生意，传至范永斗，已是第七代。因为信誉好，范氏已成为张家口地区对满蒙贸易的大富商，时人称其“贾于边城，以信义着”。
这年头，在大明朝做生意，上头必须有人，不然便做不大。范氏深明此理，交好权贵，构造了一张密密麻麻的保护网。刘好古祖籍也是山西，祖父又曾是大明的三边总督，自然成了介休范氏的拉拢对象。
这几年，范氏的生意有些不顺，原先的大主顾建州的努儿哈赤不知哪根筋不对、忽然造起了朝廷的反，不但建了个什么大金国，还以七大恨起兵反明。最令人惊讶的是，居然屡败官兵、侵掠辽东如虎。朝廷将他列入了黑名单，铁器粮食等各种战略物资禁运。老范家在辽东的生意受了影响，虽然仍能通过贿赂官员走私贸易，毕竟做生意的成本和风险提高了很多。
为了弥补在辽东的损失，极需扩大对蒙古的贸易、开拓新的商道。范永斗将目光移向了瓦剌，想去卫拉特的贸易中心塔尔巴哈台逛逛。他与刘好古是好友，刘好古的祖父任西宁守备期间，其父曾带他游览过喀尔喀、卫拉特诸部，便自告奋勇当了向导。
“这鹰娑川果然壮观，吾未料蒙古辉特土酋竟在此处农耕、筑城。公子您瞧，他们还种了这东西”，范永斗饶有兴致地指着地里瓜田里的甜瓜笑道：“据说此瓜产自哈密，名‘穹窿’，没想到蒙古人竟在这鹰娑川引种起来。有意思啊有意思！”
刘好古皱了皱眉，“这城池，还有这些农田、蔬菜、瓜果，都是近年才出现的。辉特部不似其他部落逐水草而居，反而半游牧半定居，其志不小，久之恐为中国患”。
二人边说边进了城，但见城池虽不大，来往的商旅却多，还有许多工匠，打造贩卖着各种日常用品，不禁暗暗称奇。
??
城南一排长长的木屋，围着围墙，四角还有望楼，占地颇广，中间有个大大的靶场。这里便是辉特部设在大裕勒都斯县鹰娑川城的兵器作坊了。
一个八九岁的儿童，身后簇拥着十余个随从走了进来。
见是他，乌鲁特（负责管理铁匠和兵器生产的官员）布耶楚克躬身走了进来，“台吉，您来了”，他的眉眼间露出桃花般的微笑。
“嗯，兵器铠甲打造的如何了？”儿童的声音透着与年龄不符的老成。这娃儿便是辉特部的少主苏勒坦。
“回您的话，自从大台吉从叶尔羌带回不少铁匠后，兵器产量增加不少。目前月产甲百具、刀三百把、盾三百副、枪千杆、矛三百根、弓三百张”。
“不错”，儿童微微一笑，眉头一扬，“那火器呢？”
“禀台吉，目前本场尚不能制造火炮，仅能月产火铳七杆，还都是些射不远的土铳”。
“我听说鲁密国（奥斯曼土耳其）盛产鹰铳，十分好用，布哈拉的很多工匠都会制造。不妨派人去布哈拉请些工匠来”，儿童想了想发话。
“是，奴才这便派人去布哈拉”，布耶楚克谦卑地说。
“嗯”，苏勒坦满意地点点头，又巡视了一番军械场，然后便离开去集市逛街。
在集市上，他遇到了两个人，两个汉人：范永斗和刘好古。
“咦？汉人”，小家伙咯咯一笑。
范永斗走南闯北、见识广博，一见他的排场，便知是权贵人家的子弟，民不与官斗，当即友好地朝他笑了笑。
“竖子无礼！”刘好古却被小家伙放肆的笑声激怒了，作联讽之曰：“蚕为天下虫”，那意思，汝莫得意，纵然父辈权倾天下，亦不过一虫而已。
“鸿是江边鸟”，小家伙的反击张口就来，就算您是鸿鹄，也不过是江边一鸟罢了。
“咦？胡人也会对联？”
刘好古大奇，“且再对一副试试？”
“我若对不上，愿奉上骏马百匹于先生；若对上，先生又如何？”那童子狡黠地地问。
“汝欲如何？”刘好古淡淡地反问。
“我若对上，请先生留鹰娑川三年，收我为弟子”。
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