嗯，这几天，各方势力都似有点安静，但是，却让曹操一下子又陷入了两难之境。
因为，蔡瑁等将，虽然向刘表隐瞒了他们如何进攻不利的事，但是，他却如实的向曹操作了汇报，将新汉军如何在眨眼的功夫灭了他们两三万的军马的事向曹操作了报告。
蔡瑁现在，他的命脉已经被曹操抓住，他的降书在曹操的手上。他此刻，自问已经没有了太大的机会执掌荆州，所以，心里更希望曹操可以取代刘表成为荆州之主，如此，他蔡瑁才能高枕无忧。
他甚至，希望曹操可以出兵夺得宛城之后，马上就夺取荆州。他认为，现在的荆州形势非常微妙，他可以从中干旋，将刘表弄死，这样，他作为荆州重臣，引曹兵入荆州，助曹操夺得荆州，到时候，他就是一个大功臣，有了曹操这个靠山，他蔡家也一样可以继续风光下去。
至于如何弄死刘表，蔡瑁的心里也有了打算。因为，他知道此刻荆州表面上是由刘备在主持大局，但背后依然是刘表。他只是将刘备弄死，那么关羽、张飞这两人，就绝对不会放过刘表。只要刘表被关羽、张飞杀死，那么他就可以名正言顺的归降曹操，引曹兵入荆州。
蔡瑁将刘表、刘备之间的那一点事儿，及刘表的真实计划，以及荆州军在宛城之前的情况，详尽的告知了曹操。
曹操在襄城的军队，亦只是因为曹操得知了荆州军现在根本就对宛城没有半点威胁，攻击宛城根本就指望不上荆州军，如果这个时候，他让襄城的那二十万军马杀向宛城，那么担任主攻的肯定就是他的军马。作为主攻部队，强攻有刘易亲自镇守的宛城，这样的攻城战，那将会是如何的困难？
能不能攻下，曹操还真的没有一点把握。
尤其是，蔡瑁的报告当中，很清楚的说明了新汉军的那些床弩的威力。现在这个时候，让他们的军马前去攻击宛城，若被新汉军利用那些床弩对他的攻城军进行打击的话，他曹操就算是派出多少军马都似是派去送死。
所以，曹操急令在襄城率军的夏侯兄弟及徐晃、张辽等将不能轻举妄动。
但这不是办法啊。曹操一直关注着冀州战局的发展，袁绍已经节节败退，现在，新汉军赵云所部，已经夺取了常山郡，兵锋直逼信都，袁绍除了留下一些大将镇守信都城之外，他本人已经逃回到了邺城，开始布置防线，完全采取了守势。眼看，袁绍就要被灭了，那么他曹操的整个势力地盘，就要全面面临新汉军的压力。
如果这个时候，不能从宛城打开一个突破口，恐怕不用多久，他曹操也要步袁绍的后尘，只有灭亡一路。
曹操的心里，他认为的确是出兵了，如果不出兵，刘表的荆州军一撤走，他就真的要单独攻击宛城，这更加的不利于他。
可是，新汉军的手段太过让人吃惊了。这又如何与新汉军一战呢？
荀攸、程昱等一众曹操的谋臣，他们似乎亦能感受到曹操心里的焦急。
但是，一时间，他们亦没有太好的办法。
要知道，新汉军的各种手段，都是硬实力，他们若要去攻击宛城，就无可避免的要碰到。
最后，一众谋士合计，才向曹操进言。
程昱与一众谋士找到了曹操，对曹操进言道：“曹公，我等见曹公整日皱眉，知道曹公现在是在忧心什么，只恨我等没有良策可助曹公解忧。不过，现在，我们或者可以针对新汉军的特点，制出我们的攻击手段。说不准，还有可能与新汉军一战，有机会能够攻取宛城。”
“哦？程先生，真是让你们操心了，若有办法，那就快快呈上，别让曹某多等。”曹操有点急不可耐的道。
“曹公，是这样的，我们仔细研讨了一下新汉军的攻击特点，发现似乎都是有迹可寻的，只要我们找到了新汉军的弱点，便可以针对性的对其发起进攻。”
程昱道：“先说新汉军的床弩吧。这个床弩，应该是从先朝的秦弩发展出来的，只是这种弩箭，要花费太多的铁绽打造，又笨重，难于搬运。前后，其弩箭的威力虽然大，但是，其攻击特点，却有着很大的局限性。比方说，床弩就只能攻击其正面，并且，只能攻击水平线上的目标。只要我们能够避开新汉军床弩阵的正面，从侧面向其发起攻击，那么，就可以避开他们这种武器的打击。”
“嗯……有道理……”曹操听着，点了点头，不过他却依然皱着眉道：“各位先生，其实，这个曹某也并非没有想过，可是大家不要忘了，我们现在是要去向宛城发起进攻。宛城，东南西北面，不管我们从哪一面向宛城发起攻击，他们都可以摆好床弩大阵等着我们，如此一来，我们又如何能做到从侧面进攻呢？”
“主公，就算是这样，我们也还是有办法的，床弩射出来的弩箭，是水平直线射杀过来的，如果碰到那些非平整的地势，那么，那些床弩对我们的威胁就不大了。”程昱胸有成竹的道。
“可是，各位先生有没有想过？这种武器是人家新汉军的，其优缺点是如何，人家肯定早就知道，据我们的探子回报，宛城四周，早就被新汉军弄得平整得很……”
“呵呵，这不就对了？只要我们把那宛城一面，弄得不平整不就行了，如此，凭他们的床弩威力再大，又奈我们何？只需要让我们的军士，挖壕前进，一点一点推进，只要推进到了城墙之下，那么新汉军的床弩，就失去了他们应有的作用。那时候，我们就可以直接对宛城展开攻城战了。”
“哦？嗯，不错不错！这个办法好！”曹操闻言，想了一下，不禁大喜的道。
“另外，便是新汉军的投石机的问题。”程昱跟着道：“这个也是一样的，如果说新汉军的床弩的打击是面，那么投石机就是点。其威力虽大，但是，我们挖着战壕推进，我们的士兵，都藏得好好的，让我们的士兵散得开一些，如此，投石机就算对我们还有威胁，但威胁也不大。只要我们推进到宛城城下一两百步距离之后，那么不仅是他们的床弩及投石机，都会失去其应用的作用。”
曹操听他们说着，在脑海中影象出两军战斗的场面，想象着在新汉军那呼啸而来的弩箭的攻击之下，自己的将士却伏在地下的壕沟当中，让新汉军的那些弩箭都落空。然后，一块块的石弱投掷过来，但是却落到了一坑一洼的空地上，他的士兵，躲在壕沟里好好的。
“好好好……”曹操一连说了几个好字。
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