左家军渡过了长江，沿着河南南部丘陵地带，一路往北行军。
颍州城，这座废弃的城池被大明新军整修一新，残破的城墙被加固了，城内的房子也被南京新军修缮过，今后逃荒的百姓回来了，就能直接入住。
不过赵鹏并没有在颍州外修建棱堡群，因为他准备同左家军野战，而不是被动的防守。倘若对付左家军还要用棱堡防线的话，那今后还如何和清军野战？要知道左家军的战斗力还不如顺军，顺军的战斗力又不如清军，左家军比清军差了两个档次，若是连和左家军的野战都打不赢，那就不要说什么驱逐鞑虏，光复燕京了，还是趁早带着老婆逃去海外好了。
一匹快马疾驰入城，到了赵鹏的中军大营跟前才停了下来。
门口的卫兵拦住了夜不收哨骑，检查了腰牌之后，把他放进了中军大营内。
“启禀忠勇伯，左梦庚已经离开武昌，正在一路北上，朝着河南方向行进！”夜不收禀报道。
左家军的一举一动，都逃不过赵鹏的监视。五十天之前，左良玉刚死没多久，就有便衣密探把这个情况向赵鹏做了汇报。
而左梦庚刚刚度过长江，探子就立即把这个情报送到颍州了。
如今赵鹏的情报传递系统采取了飞鸽传书的办法，其实不仅是鸽子，老鹰、雕之类的猛禽经过训练也能用来送信。
飞鸽传书的办法容易丢失信件，所以必须多只鸽子同时放飞。但是多只鸽子同时放飞，又出现了一个问题：信件容易落入敌人手中。为了解决这个问题，赵鹏对飞鸽传书采取了密码通讯的办法。每一封由飞鸟送出的信件，上面写着都是一行行四个一组的数字，每一组数字都代表一个汉字。敌军倘若缴获了信件，没有专门的密码本的话，根本无法破译信件内容。
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