七月十六日亚洲杯在日本东京正式拉开序幕，揭幕战上日本队轻松的以3：0战胜了阿曼队。日本队和中国队一样，都被看作夺冠大热门。两队是竞争关系。
两天后的B组比赛，中国队开局顺利，4：0拿下了叙利亚。张俊完成了帽子戏法，以三个进球暂时处于射手榜第一。李永乐在最后三分钟锦上添花。
这场比赛之后，日本媒体惊呼张俊不可阻挡，他的出色状态不知道还要持续多长时间。而当这场比赛轻松大胜之后，国内媒体的风向也转了。本来几乎一致批评艾德沃卡特玩火自焚，现在则都夸艾德沃卡特知人善用，张俊做队长是最好选择了，球队在在这两人的带领下必将步入长时间的繁荣。
四天后的七月二十二日，中国队迎来了他们小组赛的第二场比赛，最后中国队以2：0战胜了塔吉克斯坦队。对方一个乌龙球帮助中国队首开纪录，然后杨攀用一脚势大力沉的远射结束了比赛。
两战两胜的中国队已经提前出线，国内再也听不到批评艾德沃卡特的声音了。
七月二十六日，小组赛最后一场比赛，中国队对阵科威特。这场比赛的比分是1：0，中国队在六十二分钟凭借邵佳英的一个进球取得了胜利。三战三胜的中国队展现出了强大的实力，几乎所有人都认为他们是当之无愧的冠军，就连日本媒体都在哀叹这届亚洲杯注定不属于日本。
国内媒体更是把艾德沃卡特吹上了天，但是他们有没有注意到呢？如果把中国队的征程比喻成一条线，那么这条线一开始就已经处在了巅峰，现在正走下坡路呢……
七月三十日，亚洲杯四分之一决赛，中国队5：0狂扫卡塔尔，吴上善开场二十一分钟就为中国队先拔头筹，随后效力于埃因霍温的赵鹏宇扩大比分。下半场开始李永乐突然发力，在五十三和六十七分钟连进两球，张俊在七十八分钟用一粒直接任意球把比分锁定在了5：0，而他本人也以四个进球继续高居射手榜首位。
四连胜，进十二球，未失一球，中国队这样的表现让几乎所有人都确信本届亚洲杯毫无悬念。中国队将历史上首次举起亚洲杯，完成他们国际赛事的大满贯。
就连他们半决赛的对手沙特队主教练都恭维中国队表现完美，让不少国人听了都高兴。
如今的沙特已经不是九十年代纵横亚洲的沙特阿拉伯了，在实力上确实和中国队不是一个档次的。他们的主教练赛前示弱也不是什么奇怪事，据说这次能够闯入决赛运气发挥很重要的作用。
连续赢球让中国队内部也一片欢欣鼓舞的气氛，大赛前的那些矛盾都暂时被抛到了一边，赢球足以掩盖一切。
不过在这样的气氛下，艾德沃卡特也依然保持着冷静，他对外说的还是那一套：中国队的目标是练兵和观察球员，并非冠军。
说中国队的目标不是冠军，就好像一头狮子对别人说它改吃素了。这在外人眼中，是典型的欲盖弥彰，谁也不再相信荷兰人的话了。
八月二日，亚洲杯半决赛，第一场，中国队VS沙特阿拉伯。
赛前沙特把自己的姿态放的很低，媒体们也没把没落的沙特放在眼里，赛前气氛很轻松。但是当比赛一开始，中国队发现一切并不是如他们想象那样进展。德国人执教的沙特队完全放弃了以往他们细腻优雅的巴西流足球，而是满场飞奔，积极拼抢，动作粗野，气势上的差别让中国队显得很不适应，开场足足三十分钟，他们竟然只有三脚射门！沙特队虽然也没有占据什么上风，而且射门次数寥寥无几，但是他们最起码封住了中国队恐怖的进攻，这对于沙特球员们来说，是莫大的鼓舞。
上半场双方毫无建树，下半场易边再战。张俊作为国家队的队长，头号射手，当家球星，自然受到了最多“关照”。沙特队的球员在防守张俊的时候毫不客气，从他们的动作上丝毫看不出这是一直秉承巴西技术流的足球队。
沙特队的德国籍主教练专门安排了两个人去防守张俊，从开场第一分钟起，他们就寸步不离的对张俊展开贴身盯防。必要的时候自然要采取犯规来阻止张俊，张俊自己都不知道他在地上摔了多少跤，总之中场休息刚换上的新球衣很快就又摔脏了。
在第N次被对方推倒在地后，张俊无奈的跪在地上，然后向主裁判示意，应该给牌了吧？
主裁判却只是上前去口头警告了对方。这引起了看台上不少日本的张俊球迷发出了嘘声，在他们看来，这来自泰国的主裁判哨吹得有些偏。
木秀于林，风必摧之。
邱素辉在位的时候，不止一次说过中国队目标在欧洲这样不把亚足联放在眼中的话，而由西亚足球把持的亚足联肯定不希望代表东亚的中国队太风光了，那么找些机会给中国队下绊子也是正常的啦。只是邱素辉在的中国队太强，各个方面无懈可击，就算下绊子也会被对方轻易的破解。而如今听说艾德沃卡特解除了杨攀的队长职务，在对内引起了很强烈的不满，如今的中国队已经不是铁板一块了。这不正是最好的机会吗？
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